La Journée mondiale de l’eau, célébrée le 22 mars, souligne que l’eau potable est une ressource indispensable pour tous les êtres vivants, y compris les animaux de compagnie.
Veiller à ce que les animaux de compagnie soient correctement hydratés garantit le bon fonctionnement de toutes les fonctions physiologiques, des processus métaboliques et des réactions chimiques du corps. Il est important de comprendre que l’eau de qualité similaire à celle appropriée à la consommation humaine doit également être fournie aux animaux de compagnie : propre et potable, exempte de micro-organismes pathogènes ou de bactéries indicatrices de contamination fécale, et dans des récipients correctement nettoyés.
Lívea Maria Gomes, zootechnicienne chez Adimax, une entreprise spécialisée dans la nutrition des chiens et des chats, explique que si les récipients d’eau des animaux de compagnie ne sont pas nettoyés fréquemment et correctement, des micro-organismes peuvent se multiplier, et lorsqu’ils sont ingérés, ils peuvent nuire à la santé de l’animal.
“L’idéal est de changer l’eau au moins une fois par jour et de maintenir le bol d’eau toujours propre, uniquement nettoyé avec de l’eau et un détergent doux, car certains animaux peuvent être sensibles à certains produits de nettoyage et présenter des réactions allergiques. Il est également important d’éviter que l’animal ait accès à des sources d’eau non adaptées à la consommation, comme les aquariums, les flaques d’eau, les rivières et les lacs”, conseille-t-elle.
La zootechnicienne explique qu’il existe diverses maladies causées par des micro-organismes, qui peuvent être transmises par la consommation ou le contact avec de l’eau contaminée : “Certaines maladies sont particulièrement graves, car ce sont des zoonoses, c’est-à-dire qu’elles peuvent infecter à la fois les animaux et les humains. C’est le cas de la giardiase, causée par un parasite, et de la leptospirose, causée par une bactérie (dans ce cas, l’urine de l’animal infecté contamine l’eau que l’animal ou l’humain consomment).”
“Un autre exemple est Salmonella, également une bactérie. Lorsqu’un animal est contaminé, il présente souvent des symptômes gastro-intestinaux tels que des diarrhées (avec ou sans sang), des vomissements, une perte de poids, une déshydratation, de la léthargie, entre autres.”
Le fait qu’un animal ne boive pas d’eau peut être un signe que quelque chose ne va pas. Toutefois, il convient de noter que la déshydratation n’est pas le seul indicateur qu’un problème de santé pourrait exister : une soif excessive et la consommation excessive d’eau peuvent également être le signe d’autres maladies, comme le diabète, des problèmes rénaux, entre autres.
Pour aider les propriétaires d’animaux, Lívea Maria Gomes a sélectionné quelques conseils simples pour prendre soin de l’eau de leur animal, ce qui contribuera à améliorer leur santé :
1. Gardez toujours les bols d’eau dans un endroit frais et tranquille, à l’abri du soleil ;
2. L’eau doit être changée au moins une fois par jour et le bol doit être correctement nettoyé. Dans des situations spécifiques, comme par temps chaud, il est recommandé de changer l’eau plus fréquemment, afin qu’elle reste fraîche et attrayante ;
3. Ayez plusieurs bols d’eau dispersés dans la maison, tant pour les chiens que pour les chats, car cela les encourage à boire plus d’eau ;
4. Utilisez des fontaines d’eau (principalement pour les chats), car ils préfèrent l’eau fraîche et courante. Par temps chaud, vous pouvez ajouter des glaçons dans le bol d’eau ;
5. Ajoutez des aliments humides à leur alimentation, comme des sachets, qui aident à l’hydratation ;
6. Chaque fois que vous partez en promenade ou que votre animal vous accompagne dans votre routine, emportez un bol d’eau portable et une bouteille d’eau pour lui en offrir, et éviter qu’il ne boive dans des sources inappropriées.
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